Александр с детства рос в двух мирах. Днем бабушка, императрица Екатерина Великая, учила его быть настоящим государем, достойным продолжателем ее дела Петра. Она видела в старшем внуке будущего императора и готовила его к трону, обходя собственного сына Павла.
Вечерами же к мальчику приходил швейцарец Фредерик-Сезар Лагарп. Он рассказывал о свободе, равенстве, о том, как в далекой Франции народ сверг короля и создал республику. Александр слушал, широко раскрыв глаза, и в душе росло убеждение: когда-нибудь и в России люди будут жить без цепей крепостного права.
Когда Екатерина умерла, на престол взошел Павел. Сын ненавидел все, что делала мать, а больше всего ненавидел самого Александра, в котором видел соперника. Дворец превратился в казарму, каждый день приносил новые странные приказы, унижения и страх.
Александр смотрел на отца и не узнавал в нем человека. Надежды на спокойные реформы таяли. Дворяне шептались по углам, кто-то предлагал убрать Павла, чтобы спасти страну от безумия. Александр молчал, но в глубине души понимал: дальше так продолжаться не может.
В марте 1801 года заговорщики вошли в спальню императора. Через несколько минут все было кончено. Павел Первый погиб. Когда Александру сообщили, что он теперь император, он побледнел и долго не мог вымолвить ни слова. Чувство вины легло на сердце тяжелым камнем и уже никогда не отпускало.
На следующий день после коронации он стоял у окна Зимнего дворца и смотрел на Неву. В голове крутилась одна мысль: я хотел свободы для России, а получил власть, обагренную кровью отца.
Вокруг уже плелись новые интриги. Мать, вдовствующая императрица Мария Федоровна, не скрывала, что считает сына слабым и недостойным трона. Старые екатерининские вельможи требовали вернуть прежние привилегии. Молодые друзья шептали о конституции и отмене крепостного права.
Александр пытался начать с малого. Создал Негласный комитет из близких друзей, вместе они ночами обсуждали, как сделать Россию справедливой и современной. Хотелось дать крестьянам волю, сократить власть дворян, ввести законы, одинаковые для всех.
Но каждый шаг встречал сопротивление. Дворяне боялись потерять поместья и рабов. Чиновники привыкли к взяткам. Даже простые люди, которых хотели освободить, смотрели с подозрением: вдруг новая воля окажется хуже старой неволи.
Тем временем на западе поднимался Наполеон. Сначала Александр восхищался им. Французский генерал сверг короля, дал народу права, победил половину Европы. Казалось, вот он, пример, как один человек может изменить мир к лучшему.
Но чем дальше, тем яснее становилось: Наполеон хочет не свободы, а власти над всеми. В 1805 году русские войска выступили против него и потерпели страшное поражение под Аустерлицем. Александр сам был на поле боя и впервые увидел, что значит настоящая война.
После этого он долго не мог прийти в себя. Друзья-идеалисты один за другим отходили: кто разочаровался, кто испугался. Лагарп писал грустные письма из Швейцарии. Даже сестра, великая княгиня Екатерина Павловна, упрекала брата в слабости.
Александр менялся. Тот юноша, который мечтал о республике, постепенно превращался в замкнутого, подозрительного человека. Он по-прежнему хотел добра России, но уже не верил, что народ готов к свободе. Начинал думать, что сначала нужно сильное государство, а потом уже все остальное.
Война с Наполеоном становилась неизбежной. Каждый день приносили новые тревожные вести. Александр понимал: скоро придется выбирать между личной совестью и долгом перед страной. И этот выбор будет самым тяжелым в жизни.
Читать далее...
Всего отзывов
7